La longevidad media de los primeros humanos no superaba los 30 años de edad, desde el australopitecos que habitó África hace más de 4,4 millones de años hasta la del Homo sapiens europeo de hace 50.000 ó 10.000 años no ha variado significativamente, es más la esperanza de vida hasta los últimos 150 años no superaba los 35 años de edad.
Esta cifra ha sido también observada en el Imperio Romano, si bien había personas que superaban con creces la media de la población, de hecho se sabe que en la época de Vespasiano se hablaba de personas centenarias e incluso alguno de los cuales tenían más de 130 años de edad. Más de 1.000 años después, en la Edad Media, no se observaron incrementos significativos en la esperanza de vida, así los hombres vivían de promedio 44 años y las mujeres 33,7 años.
Hubo que esperar al siglo XX para que se produjeran incrementos continuos de la esperanza de vida al nacer, las causas de dicho incremento son variadas, pero fundamentalmente se deben a las mejoras en la salubridad e higiene, las vacunas y los antibióticos.
El dato medio mundial de esperanza de vida en 1955 era de 45 años, ascendiendo a 68 años en 2010, este incremento no ha tenido precedentes históricos, pero desafortunadamente sigue sin ser homogéneo aunque si es cierto que se aprecia una concentración entre los diferentes países.
Los registros de longevidad en el año 2012 de esperanza de vida al nacer, vuelven a situar a Japón en el primer lugar de los países más longevos del mundo y así una niña nacida hoy en este país alcanzará los 86,41 años de edad. En el caso de los hombres japoneses su esperanza de vida al nacer ha alcanzado 79,94 años de edad, ocupando el quinto lugar en el puesto de países más longevos, ranking encabezado en este caso por Islandia con 80,8 años seguido de Hong Kong, Suiza e Israel.
En el pasado, la esperanza de vida se incrementaba tras los años de infancia, en tanto que los individudos superaran las muy altas tasas de mortalidad asociadas a la etapa infantil. Un individuo nacido antes del siglo XX que superara los 20 años de edad podría considerar que su esperanza de vida fuera comparable con la actual de similar nivel econónico-social.
Se considera que las medidas de salud pública son responsables de la mayor parte del reciente incremento de la esperanza de vida.
Desde 2001, la OMS publica estadísticas llamadas Esperanza de vida saludable (HALE por sus siglas en inglés), que se definen como el número de años que una persona puede vivir con salud completa, sin contar los años vividos con alguna enfermedad o dolencia a edad avanzada. Desde 2004, Eurostat publica estadísticas anuales llamadas Healthy Life Years (HLY) basado en reportes.
Finalmente, Cada vez un número mayor de países que utilizan los indicadores de esperanza de vida para controlar la salud de sus poblaciones. Hay desigualdad en la esperanza de vida entre las clases sociales (pobres, media y ricos) entre los sexos (mujeres y hombres) y entre las categorías laborales, además de entre las naciones. Hay políticas posibles para reducir todo tipo de desigualdad, para lo que se precisa algo de ciencia, mucha conciencia y constante determinación.
Hola muy buenos dias al equipo de Gael y sus integrantes nos ah gustado mucho, nos despedimos y ten bonita tarde! Besos
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